> Le Chemin des Drames
C’est le chemin des drames. Une autre butte rouge, où "tout ceux qui montèrent, tombèrent dans le ravin". Le Chemin des Dames, ainsi nommée parce qu’il fut pavé en 1770 pour que les filles de Louis XV puissent se rendre au château de la Bove, est une longue crête de vingt-deux kilomètres de long, une barrière naturelle stratégique pour les militaires.
- Constellation de la douleur - Oeuvres de Christian Lapie
Depuis la guerre des Gaules, on n’a cessé d’y verser le sang. Celui des Russes en mars 1814, mais surtout celui des "Poilus" de 1914 et de leurs adversaires allemands. La comptabilité macabre retiendra un chiffre monstrueux dans sa démesure : six cent mille morts pour le contrôle d’une crête. Avec l’offensive suicidaire de 1917, il devient le symbole de l’absurdité d’une Guerre qui n’en finit pas. Les pauvres diables composèrent la chanson de Craonne qui dénonce les "gros", bien tranquilles à l’arrière, qui envoyaient les Poilus à la mort. C’est le temps des exécutions sommaires, des sacrifiées dont la mémoire n’a été réhabilitée que depuis peu.
Aujourd’hui le Chemin des Dames a retrouvé un calme étrange. Le passé meurtrier du Chemin contraste avec la sérénité présente des paysages, superbes. Alors bien sûr, ont vient ici pour l’histoire, pour le recueillement, mais pas seulement : aujourd’hui, on randonne sur la crête et dans les bois de Vauclair.
- Monument d’Haïm Kern sur le plateau de Californie
> Le jalonnement du Chemin des Dames
Plusieurs sites du Chemin des Dames complètent la visite de la Caverne du Dragon, à travers un « jalonnement » historique qui s’étend de la RN2 à la RN44. Aménagés et agrémentés de panneaux didactiques, ces sites permettent aujourd’hui, aux nombreux visiteurs, de mieux comprendre les évènements et le déroulement de la Grande Guerre.
Sur le parcours historique du Chemin des Dames, les différents sites aménagés à découvrir, sont :
Le Monument National des Chars d’assaut
Le Plateau de Californie
Les Site et arboretum du village de Craonne
Le Monument des Basques
Le Mémorial et cimetières militaires de Cerny en Laonnois
La Royère
Le Fort de la Malmaison
> La Caverne du Dragon
Situé au cœur du Chemin des Dames, dans un panorama exceptionnel, l’Espace Muséographique de la Caverne du Dragon accueille les visiteurs en quête de Mémoire.
Site internet du musée : www.caverne-du-dragon.com
Rens. 03 23 25 14 18
